Como soy novicio en casi todas las materias, desinteresado en lo que me rodea y despistado hasta el exceso, conocí demasiado tarde lo que era la Motown. Había escuchado muchas de las canciones paridas en esta discográfica fundada hace ya cincuenta años por Berry Gordy en Detroit, pero no establecía ninguna conexión entre los distintos temas y artistas por más que el sonido Motown estuviera presente en todas ellas de una manera (ahora lo sé) inconfundible.
Descubrí la historia de este sello legendario en la (también legendaria, o camino de ello va) sección Desorden y concierto del Festival de Cine de Gijón. Era un domingo de finales de noviembre de 2003 cuando asistí a la proyección de “Standing in the Shadows of Motown” (Paul Justman, USA, 2002), un documental que recogía la vida la compañía y en el que los temas más clásicos eran reinterpretados por Joan Osborne, Tracy Chapman, Meshell Ndegeocello o Ben Harper.
Desde entonces, siempre me acompaña la Motown en los viajes más modestos (el autobús 127, el metro línea 7, mis pies) y en las aventuras más arriesgadas (los recuerdos, los últimos tragos). Es la mezcla de ritmo apabullante, voces modeladas en bourbon y la dosis justa de melancolía lo que convierte al sonido Motown en algo único e indispensable. Es el tañido del alma y el latido del mundo, el mismo latido de campanillas que precede al estribillo de “Reach Out I’ll Be There”, la canción de los Four Tops que, desde aquel domingo de otoño de 2003, siempre escucho antes de sentarme a escribir porque en ella encuentro lo que siempre busco en mis palabras: audacia y nostalgia.

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